电脑玩家(或称人机)通常指由游戏系统内的一类程序,其通过操控可控角色等方法,扮演玩家的队友或对手。也指被这类程序操控的出场角色。不是指玩电脑的玩家。
电脑玩家的雏形从电子游戏出现时便已开始发展,在FC时代已形成了一定规模,但彼时并无“电脑玩家”的称呼,而是以CPU或者COM之类的名称来称呼。直到电子游戏跨入新时代,这类AI玩家才逐渐有了“电脑玩家”的称呼——尽管操纵的游戏平台不一定是PC。
“人机”是对电脑玩家的另一种称呼。本义是作为“人类与机器”的并称,常用于游戏模式的称呼,如“人机对决”(即PVE)等;后演化为偏义复词“人机”,更多指“机”,也有人是将其看作偏正复合词,认为含义是“扮演人类的机器”。
与电脑玩家相对的是人类玩家。倘若游戏中根本没有人类玩家,或角色无法被人主动控制,则其属于零人游戏的范畴——这种情况下电脑玩家的称呼并不适用,毕竟没有真人玩家也就没有必要特地对AI进行区分了。
游戏内有时候会对电脑玩家设置不同的难度,根据难度设置的不同,电脑玩家的游玩技巧可能会更加厉害,当然也可能只是单纯数值上的变化。
但并非所有的电脑玩家都是完美无缺的,也有某些游戏里的电脑玩家的AI逻辑不尽人意,作为队友经常帮倒忙,作为对手要么菜得根本没有挑战性,要么比玩家还赖皮,压根没法正常打。在某些游戏中的电脑玩家寻路逻辑还会像无头苍蝇一样到处撞墙甚至穿墙而过,因此也衍生出了“人机”的一些引申用法:
在使用引申义时,有的网民会故意把“人机”写成“入机”,以示调侃。类似的称呼还有NPC等。
需要注意的是,将他人称为“人机”等的评价,是消极,乃至有攻击性的。在一些场合下会被认为不友善,难以被其他玩家所接受。