关于各作品中的关联形象，见天草四郎时贞。
(Amakusa Shirō)
(Masuda Tokisada)
天草四郎（日语：
介绍
1621年（一说1623年），益田时贞出生于肥后国宇土郡江部村（现位于熊本县宇土市旭町）。他的生父益田好次，是小西行长的一名家臣，也在他手下担任文职。幼时展现出过人的聪慧并且长得非常好看“天草四郎美少年”，展现了诸如水上漂、帮助盲女复明等一系列奇迹[1]，并且接受了相对良好的教育。后来他被过继给天草甚兵卫，因此改姓。约十二岁时，他皈依了基督教，因为自身引发的一系列奇迹被教民奉为救世主。
此时基督徒在日本的生存环境水深火热，幕府制定了严格的禁教令，基督徒受到了残酷的迫害，而长崎又因为历史传统和地理环境原因基督教氛围浓厚，是迫害的中心之一，许多人被迫成为隐教徒；沉重的赋税也让当地民众痛苦不堪。此时正值饥荒，当地民众上书请求减少赋税无效于是开始筹备起义，天草四郎也在筹备会议上被推为领袖。一揆的主谋实为小西行长的众旧家臣，他则是被推到台前的工具。
1637年12月11日（宽永十四年10月25日）愤怒的民众杀死幕府代官林兵左卫门，在岛原半岛竖起反旗，岛原之乱爆发。在战场上，一揆军高举象征天主教的十字架和阵中旗，斗志高昂，接连击败幕府讨伐军，也使几位幕府军将领战死，岛原、天草地区对幕府不满的信徒也云集响应，使得总兵力增加到三万余名。面对不利局势，幕府派遣松平信纲率领12万余大军包围并封锁原城，此时的四郎将希望寄托于同样信奉基督教的荷兰人，但是幕府联络了荷兰人对原城进行炮击。次年4月，幕府军展开总攻击，起义军由于弹尽粮绝战斗力大减，最终三万七千名起义军除了投降的一位[2]全数被杀；目前关于天草四郎的最新研究显示，他很有可能在原城陷落后因为强烈的求生欲望躲回家，约两天后被火箭筒偷家，跑出来后被阵佐左卫门杀死，首级被运往长崎示众[3]，殁年只有16岁[4]。后世被视为日本的悲剧英雄之一，在当地也修有专门的纪念设施。
关于他的姓名
益田时贞→天草四郎的改名可能会让人摸不着头脑，刨去过继顺带改名的假说，最有可能是名讳和通称的混称。
- 日本名讳不分，他的名就是“时贞”（此处的名讳类似于“字”）；“四郎”是家庭排位的体现，也是通称（类似于“名”）。益田好次中年才得子，比他大6岁的姐姐结婚的时候，很有可能为了维持武士家庭血脉的原因，把四郎的姐夫收为养子，而四郎之上有两个姐姐，所以他就顺理成章的成为了家里同辈上第四个孩子。
- 与此同时日本武士的全名由讳和通称和官职等等组成，往往会拖得很长，对于并未担任任何官职的天草来说“天草四郎时贞/益田四郎时贞”也是一个比较泛用的称呼。
- 综上所述，正常来说“天草时贞”应该是他的正式名，但是由于名讳和通称长期混用＋传世史书并未大范围称呼他“时贞”（和避讳有一定关系）所以目前除了少量专业文献对他最广泛的称呼依然是“天草四郎”。
ACGN作品中的天草四郎
他的登场往往和岛原之乱强绑定，最典型的就是魔界转生。同时由于相貌俊美是画女硬说男的重灾区之一。
魔界转生
作为日本最著名的剑戟片之一，魔界转生中的天草四郎形象是大量二次元作品中的天草四郎的蓝本。其主要剧情大致为天草四郎等战国武将凭依女子躯体转生后，实现自己生前未竟之愿的故事。此作战国武将比武“七番决胜”的故事情节颇为经典，再加上作为复仇者反派的天草四郎形象丰满，在日本知名度很高。
动画与游戏
- 天草四郎——《侍魂》系列
- 天草四郎时贞———《奥林匹亚的晚宴》
- 天草四郎时贞———Fate系列[5]
- 益田时贞———《执剑之刻》
- 天草四郎——《天外魔境》
- 天草四郎时贞——《T.P.樱 时空树防卫战》
- 天草四郎时贞——《YAIBA》
- 天草四郎——《巨神与冰华之城》
- 森兰丸（化名）——《吸吸吸吸吸血鬼》
- 天草四郎——《怪物弹珠》
其他
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注释与外部链接
- 延伸阅读：天草四郎