该物种是极危保护物种。
该物种的野生种群时刻面临着灭绝的危险，在野外即将绝灭的几率非常高，或许再不久我们想要在野外再见到它们会成为奢望。
现实中的西表山猫
西表山猫（学名：Prionailurus bengalensis iriomotensis；日语：イリオモテヤマネコ；琉球语：ヤママヤー）是食肉目猫科的一类动物。
简介
西表山猫，又称西表猫，是一种仅生活于琉球群岛西南部的八重山群岛里的西表岛当中的动物，在当地语言中称为ヤママヤー（Yamamaya，意为“山猫”），同时一般也认为岛民在过去常说的不明生物ヤマピカリャー（Yamapikarya，意为“山里发光的东西”）的真身就是西表山猫，故现在也常用ヤマピカリャー称呼。其在1965年被作家、动物研究家户川幸夫发现，并经京都大学的今泉吉典博士研究认为是新物种，在当时被认为是一种两千万~五百万年前在中国大陆生活的古代猫的遗存，不过经DNA检测，现在认为其属于豹猫的亚种。在发现当时有约50~70只，经过保护有所增长，不过在2008年的调查当中，整个族群仍只有约100只左右，且有减少的倾向。
西表山猫的祖先在约24万~2万年前从大陆来到了琉球群岛，随后留在了西表岛独自演化，可以说是成为岛屿前的“活化石”。其个体大小比家猫微大，全身有着浅浅的斑点花纹，体长腿短，耳朵偏圆且耳背有白斑，眼部周围为白色，尾巴较粗。生活方式偏夜行性，喜好低海拔的森林、湿地、河流。由于在西表岛内产生了适应性的演化，其非常擅长游泳，时常潜入河中捕鱼充饥，同时由于岛内的食物稀少，其扩大了狩猎范围，从爬行类到两栖类的多达79种动物都在它的食谱上。
由于种群生活空间局限于西表岛内，西表山猫数量稀少，对环境变化十分敏感，特别是在人类高度活动的现代，西表山猫的生活空间被大大压缩，常常因为交通事故以及家猫携带的猫免疫缺陷病毒受到威胁。为此，西表岛全岛限速40km/h。在1972年（昭和47年）5月15日，西表山猫被日本认定为天然纪念物，1977年（昭和52年）3月15日认定为特别天然纪念物，进而增加了知名度。作为冲绳县最具代表性的特别天然纪念物、保护动物之一，西表山猫时常作为以冲绳县特别是西表岛为舞台的作品内的元素出现。
ACG作品中登场的西表山猫
生物西表山猫
- 《阿滋漫画大王》：榊、千代、大阪、神乐、阿智、阿历六人在冲绳修学旅行时前往了西表岛，阿智在看到公路旁的野生动物提醒牌后便期待着看到西表山猫，神乐提议让被猫讨厌的榊伸手出去钓一只，结果还真的引出了一只肯给榊摸的西表山猫，随后榊抱着它游览了岛上的景点（好孩子不要学），并在离开时依依惜别。一段时间后，当榊在放学路上被群猫围攻时，当时在西表岛上的西表山猫出现并吓退了猫群，它居然为了见榊远渡千山万水而来。之后榊谎称它是杂种猫带它去看了宠物医生并收养（好孩子不要学），给它起名为马雅，由于家里不给养猫暂时寄养在千代家。
- 《喜欢的冲绳妹说方言》：动画第九话名为《西表山猫可是很厉害的喔！》，其中介绍了西表山猫的由来、生态，并以飞夏、夏菜、八重扮演西表山猫的形式演绎，此外飞夏也用西表山猫来激励铃不要挑食。
- 《哆啦A梦》：水田版动画第156回313话《世界上只有一只大雄》中，野比大雄在看到电视中在介绍对西表山猫进行保护[1]，感叹道不能不保护这些珍稀动物，引发了后面的故事。
- 《怪医黑杰克》：《手术的顺序》一话中讲述了由一只被盗捕的西表山猫的逃脱引发的故事。
人格化西表山猫
ACG作品中的西表山猫相关事物
- 《蜡笔小新》：野原新之助自创名言：“西表山猫生出来的小孩还是西表山猫”（意为“龙生龙凤生凤”）。
- 《东京猫猫》：桃宫莓体中被混入了西表山猫的基因，进而使其能够变身（为什么混入豹猫基因却是变成猫呢……）。
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注释与外部链接
- 注释
- 参考资料
- イリオモテヤマネコとは. 西表野生动物保护中心.
- イリオモテヤマネコ. 环境省.
- イリオモテヤマネコ／日本の特別天然記念物【動物と植物】. 公益社团法人农林水产·食品产业技术振兴协会.
- イリオモテヤマネコ. 九州森林管理局主页.
- イリオモテヤマネコ. 文化遗产在线. 文化厅.
- 絶滅危惧種イリオモテヤマネコと会うには？生態・特徴・生息地をご紹介. 西表島ツアーズ. 2024-09-08.
- イリオモテヤマネコについて！生態や特徴、出会い方など現地スタッフが徹底解説！. 西表岛 ADVENTURE PiPi. 2025-01-10.
- 高桥由衣. どう守る？ イリオモテヤマネコ 沖縄・西表島の超希少動物 [如何保护？ 西表山猫 冲绳·西表岛的超稀有动物]. 每日新闻 (日本). 2024-08-28 （日本語）.
- 西表島だけに生息する野生のネコ「イリオモテヤマネコ」《生物多様性を代表する三大スター》. Discover Japan. 2021-08-24.
- るりま. 猫から見たイリオモテヤマネコ（ヤマピカリャー）：孤高の野生猫の生き様を学ぼう. ねこネコ猫キャット＠るりまが今日も語るにゃ. 2024-12-18.