中元节/盂兰盆节是一种传统节庆活动，在许多ACG作品中是比较常见的桥段。
简介
中元节/盂兰盆节，是常见于华人地区和日本的节庆，随历史与地域发展出不同习俗。
中元节的习俗最早可追朔至中国古代，天子会在「孟秋」（对应农历七月）时用新收成的谷物进献宗庙。但随着佛教和道教的成立发展，在南北朝时期逐渐变成超度、施食孤魂野鬼的鬼月、鬼节。其中「盂兰盆节」一词源自于佛教徒在佛欢喜日供养众僧，以功德回向父母，此称为「盂兰盆法会」。在道教系统中，中元节则是地官赦罪日兼三官大帝的地官大帝诞辰，道教徒在中元节会吃素行普渡，祈祷为亡灵赦罪。在历史演变之下，民间相传中元节/盂兰盆节时期地府（冥界）会敞开大门，让亡灵返回人间，有民间信仰者和祭祖习惯者会供香准备供品祭拜，有些宗教团体和社区甚至会诵经作法举办大型法会以求超渡亡灵，称作「普度」。
不同地区的中元节/盂兰盆节实际日期依据地方而异，在中国台湾是农历7月15日。日本传统庆祝时间在7月13日至15日间，明治维新后，一些地区自农历7月15日直接改为公历7月15日，另一些则改为公历8月15日。
中国的中元节/盂兰盆节
在中国内地，有七月初接祖，七月半送祖习俗。送祖时，纸钱冥财烧得很多，以便“祖先享用”。同时，在写有享用人姓名的纸封中装入钱纸，祭祀时焚烧，称“烧包”。年内过世者烧新包，多大操大办，过世一年以上者烧老包。无论贫富都要备下酒菜、纸钱祭奠亡人，以示对死去的先人的怀念。要分别祭奠“新亡人”和“老亡人”，烧纸钱的时间选晚上夜深人静，先用石灰在院子里洒几个圈儿，说是把纸钱烧在圈儿里孤魂野鬼不敢来抢，然后一堆一堆地烧，烧时嘴里还要不住地念叨：“某某来领钱。”最后还要在圈外烧一堆，烧给孤魂野鬼。亡人们回去的这一天，无论贫富都要做一餐好饭菜敬亡人，又叫“送亡人”。[1]
在中国台湾，民间俗信将农历七月视为「鬼月」，因此包含中元节/盂兰盆节在内的农历七月期间有着许多禁忌，像是避免开刀、搬家、买车买房、结婚、夜晚避免吹哨晒衣等，随着社会发展，有些族群因为生活习惯和个人信仰的关系，对这些民间俗信则是不予采信或平淡置之。这段期间电视台经常出现灵异题材的节目和电影，或是采访来宾的灵异经验。大型卖场、超市则会趁着节日前推出采购特卖优惠（超市特卖），让需要准备节日祭拜的族群能够备齐需要的供品。
除了祭拜祖先、举办普渡法会以外，在特定地区（尤其是宜兰头城地区和屏东恒春）会将祭祀完的供品供民众抢夺，称作「抢孤」。举行「抢孤」时会在棚架顶上摆放供品，但在棚架支柱涂上牛油，参加抢孤者必须有相当的体力和平衡感才能爬到棚架上完成任务。有些地方则会放水灯，将做好的纸灯放任水流而去，用意在于照亮水路，引领孤魂野鬼上岸共享这场盛宴，祈求水府亡魂能早日投胎转世。
中国香港则称作「盂兰节」，通常会在7月14日行祭拜和烧街衣的行动，有些地方也会在农历7月时节举办大型超度法会。
日本的中元节/盂兰盆节
在日本，盂兰盆节是重大节日之一，许多公司企业会在这段期间放为期七天的假期，称作「盆休」，也是一般民众返家（回老家）祭祖和探亲的高峰时节。普遍习俗是13日前扫墓，13日接先人鬼魂，在黄昏时分点燃迎接灵魂的火焰「迎魂火（迎え火）」，16日称作「送盆」，点燃「送魂火（送り火）」将先人鬼魂送走。也有送中元礼物的习惯。日本的盂兰盆节民俗祭典会场，许多摊贩会叫卖作生意，人们会穿着浴衣在祭典会场活动，通常会跳着名为「盆踊」的舞蹈，盂兰盆节往往成为夏天的代表祭典。但在近代社会由于祭典会场容易沦为吵杂和遗留垃圾，有部分地区甚至开始停止举办「盆踊」活动。
特别地，日本会在盂兰盆节准备名为「精灵马」的物件，准备小黄瓜和茄子，插上竹筷或竹签作为「精灵马」的腿脚。小黄瓜和茄子分别象征着「马」和「牛」，代表「让先人尽速赶来和亲族后代相聚，节日过后慢慢返回冥界」的意义。往生者过身后迎来的第一个盂兰盆节则称作「初盆」。
在日本ACGN，盂兰盆节是夏天的重要事件之一，由于正逢暑假，往往成为立flag的机缘点。
ACG相关剧情
中国中元节/盂兰盆节
- 《民间鬼术》：中元节是作品系列的重要事件之一，动画第一期的中元节前，张新收到「民间鬼术」透过快递赠与、拥有强大驱魔法力的「阴阳鱼」项坠中的黑面（黑鱼），还因缘际会跟先前取材的校园猥亵案件被害者的朋友、同时是「阴阳鱼」的白面（白鱼）的持有者程洁相遇。第二期的「怨鬼灭灯」篇，张新于中元节夜归途中遭溺死的女鬼纠缠并灭掉了身上的灵灯，还被女鬼追击，所幸经由偶遇的司机指点、接获张新求救的程洁依照指示协助解危才逃过一劫。
日本中元节/盂兰盆节
- 《鬼灯的冷彻》：作品中提及，盂兰盆节是日本包括人间和地狱都会举办的重要节日，地狱会在这段期间放亡者的灵魂返回人间探望亲友，但若是超过节日没有返回地狱、或意图藉着拖延不回地狱的亡者，则会被狱卒追缉惩罚。
- 《天气之子》：天野阳菜经由森岛帆高策画，陆续接受让天气放晴的委托赚钱后，在接近盂兰盆节前接获立花富美希望在丈夫「初盆」（当事者往生后的第一个盂兰盆节）当天放晴的委托。当天阳菜、帆高、凪在富美的住宅会见富美及其孙子立花泷，帆高顾及阳菜的身体状况，准备再完成一项委托后宣告休业，富美得知阳菜的母亲刚好也迎来过世后的「初盆」，转而建议阳菜跟着跨越「迎魂火」以获得母亲的庇佑。帆高还从富美口中得知天空自古一直被视为另一个世界。
- 《3月的狮子》：盂兰盆节期间，川本家在盂兰盆节采购买花、制作精灵马，点起「迎魂火」，但是谁也没有提起已故的川本彩（川本三姊妹的外祖母）和川本美香子（川本三姊妹的母亲）的事情。直至盂兰盆节的最后一天，川本家正式进行「送盆」，三姊妹的大姊川本明里已是泪盈眼眶，二姊川本日向借口外出便利商店买漫画，随后日向按耐不住内心的情感，在河边放声大哭呼唤着母亲。
- 《古见同学有交流障碍症》：盂兰盆节是作品里的重要事件之一。高一的暑假，古见硝子跟着家人前往墓地上坟扫墓、拜访祖母结子等亲戚，还和表妹古见晶一起玩耍。结子依照惯例要古见家的成员分享自己遭遇的经历和烦恼（硝子的父亲古见将贺被训话了一顿），轮到硝子时，结子对硝子极尽疼爱，但随后结子看见硝子的手机通讯录出现只野仁人的名字，在硝子还没说什么的情况立刻表明反对只野和硝子交往。后来硝子还和只野等人参加了夏日祭典。
- 《天使嚣嚣》：游戏中如果玩家选择让男主角谷风李空攻略百里风实花，进入个人线后会触发赠送中元节礼物的事件，由于今年风实花是李空的班主任，倘若公开送礼会引发争议，所以风实花选择私底下和李空相谈赠礼。李空收到的礼物是下饭海苔。
- 《蜡笔小新》：在「收到中元节礼物」篇，野原家在接近盂兰盆节时收到寄给广志的包裹，美冴努力保护广志的包裹不让小新随意拆封，但同时母子俩也开始好奇包裹装着的物品，结果同样对包裹产生好奇心的小葵抢先一步拆开了外包装，三者打开包裹才发现里面装着高尔夫球。事后广志回到家里，解释那些高尔夫球是上个星期举办高尔夫球赛赢得第四名的奖品，美冴、小新、小葵仍因为白开心一场而闹别扭，最终由于广志说漏第四名的奖品还有价值两万元的百货公司礼券，让美冴态度骤变开始对广志情感勒索要求交出礼劵。
- 《与妖为邻》：漫画第7话，杉本家在盂兰盆节迎接睦实的祖父灵魂返家，正当睦实为自己没能见到多年前失踪的父亲的灵魂感到失落时，睦实的祖父缓缓靠近睦实身后，告诉她「要是你爸爸知道你以为他已经死了，他会很难过的」。听见祖父话语的睦实在心里默念道「对不起，爸爸」。
- 《转生史莱姆日记_关于我转生变成史莱姆这档事》：利姆鲁·特恩佩斯特出于思念前世在地球日本经历的夏季生活，开始将前世印象里的日本夏季事物导入鸠拉·特恩佩斯特联邦国，还举办了一连串活动。动画版5日记「重现夏日庙会」中，利姆鲁彷效现实日本习俗在国境内宣传和举办夏日庙会活动，由于一行人制作的活动宣传图板出现了「盆踊り（盂兰盆舞）」的字样，可推测利姆鲁想要重现的夏日庙会正是现实日本的盂兰盆节。
（待补充）
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