“噢，又是美好的一天。”特查克·皮忍说道。 他们在巴锶的一个城市上，这个星球也就这一个城市。在10年前，以皮忍为首的一群科学家还在他们的母星——马尔斯的大学里，但是联合国航天局的那群xx们硬是把大学拆了，改成了工业区，在面对学者们的质问时，就以“学者们需要清净的研究环境”之理由让他们来到了这颗无人星球上。抠门的联航只在这颗星球上建立了一个半废的穹顶居住区：只提供居住功能和最低限度的绿化，氧气和水需要100年才能增长一点。不过这儿倒是很安静，四大势力不知为何都没争夺这。城市没有任何军备，工程师也少的可怜，物资全靠联航运输那可怜的一些。这倒让科学家们想到了一个古典科幻小说里的内容，于是，他们将这个城市命名为Sheldon。不过皮忍还是挺享受的，这让他们的研究效率提高了很多。 不过，平和在今天就结束了。 事实上，城市有自己的市政府，不过由于政府并不也不能干涉科学家的研究，而城内也没有政治波澜——科学家们都不管政治，而社会学家们又无从获得政治热点（巴锶根本没有高能电波接受台，仅有的电波接收台只能接受邻近3个星系的信息，而这3个星系分别被被盖亚，赫族，地平线占了，他们的密码巴锶解不开）——因此市政府十分清闲。 今天，市政府的灯亮得不少，因为联航派出的大使团今天要到达这里，还会带来为这个资源稀缺的小城带来补给。要知道，这个城市已经极度缺乏金属了，所以工程师们都聚集在市政府，商量着欢迎仪式上怎么跟大使报告情况。但科学家们似乎对这件事不太感冒，虽然今天大使团将到达这座城市，但是本来就没几个人的这里看起来也没热闹多少。 皮忍站在床边，望着远处巨大的卫星和大使团的母舰，发出了一声叹息。不知道他是在为自己叹息，还是在为这颗行星的未来而叹息。 这时，有人敲门。皮忍打开了门，出现在他面前的是两位气势汹汹的警察。 “所以，找我什么事？”皮忍漫不经心地问道。 “皮忍博士，我们觉得你应该去迎接大使，而不是在屋子里浪费时间。”一位警察说道。 “不是吧？我刚研究完一个课题，待会还有新问题要思考，我就休息一下不过分吧？” “两名警察互相看了对方一眼，便将皮忍直接拖出了房间。 “停下来！我是科学家，你们无权管我！我去不去见使者是我自己的权利！”皮忍说道。 “有重要的事需要你，要不我们才不会拉你过来。” “有什么事能比我的研究更重要？”皮忍气消了一些，“你知不知道我的医学研究可能改变整个冬眠学格局？” “不知道，这真的不知道，这只是大使说的。”警察面无表情，“哦，对了，罗辑博士也要来哦。”
皮忍立马有了精神，随着警察来到了市政府门口，天空上一眼看到了那个气球一样的穿梭机，能看到一点细节。在它的任何方向都没看到他以为有的幽蓝的光，那是聚变发动机发出的等离子射流。
大使坐在古老的穿梭机里，听着罗辑发牢骚。 “这什么破飞船，什么破穿梭机？联航那么多宇宙飞船，就不肯施舍给到这个可怜的星球来办事的大使？照我看呐，那些学者根本就是流放！唉，可怜了那些学者们，今后还要做那么多事，却只有联航的自治领里最差的工具。” “这我们都没有办法。现在出了那么多岔子，以后会出什么事谁也不清楚。话说你为什么要坐这艘民用飞船到这个荒无人烟的地方？” “……” 穿梭机终于着陆了，大使率先走出去，他却只听到了几个人大叫：“罗辑滚出来！”这让他十分不满，他最讨厌扰乱公共秩序的人。
由于一开始带着人群高喊口号，皮忍并没有注意大使，直到他被大使带到警察那儿才注意到，这人五大三粗，一脸横肉，非常不讨喜。 “把这个人带去审问。”大使冷冷地说。 “这位是科学家，我们管不了。”警察很无奈。 大使看上去并不注意警察的话，皮忍趁着这时逃离大使，撸着袖子就冲到刚被拉出来的罗辑边上，大使也不阻止。 “学术骗子！你剽窃过我的文章，竟然因此当成了冬眠学博士！我给你一拳！”皮忍说，得到了一些人的附和。 夹在中间的罗辑拼命地说：“我是研究社会学的！你们认错人了！”然而毫无效果。 “向你们介绍一下，这是罗辑博士，研究社会学的。”大使走了过来，“好了，这不是重点。我们先进市政厅里开会吧。”闹事的人还想继续闹，被军警拖进了市政厅。
在某个业余主持人的陈词滥调下，大使走上台，说：“会议开始。我不是那种说闲话的，就直奔主题了——你们周边的3个殖民地独立了。” “这跟我们有什么关系？”一个生物学家问。 “他们还有少量的战舰，这对我们构成了威胁。”皮忍注意到他说的是“我们”而不是“你们”。 “请说详细一些。” “好吧。那就把我来途中看到的告诉你们。”
大使又看到了美丽的星空。在起航后的一段时间内，他已经看到了好几次。不过这次可能是最后一次了，因为船马上要接近目的地——巴锶。他努力地记得那些像猫眼或玫瑰一样绽放的东西。 但是偷偷上船的罗辑并不对这些感兴趣，他只是一直注意着那颗普通的星星，那是base恒星。 此时飞船突然开始减慢速度，刚换班的驾驶组人员说前面有一支拦截船队。 为首的船驶了过来，也许要对接？ 于是，对接程序启动，飞船慢慢等待穿梭机。 谁知，一个信息窗口弹了出来，上面有着似乎来自穿梭机的通讯申请。同意之后，一个人在画面中显现出来。 这个人挺奇怪的——在这个时代，一般来说，国家独立之后 ，都会有属于自己的官员服装，大使和使团都认得这个刚从地平线集团独立的国家的国服。但眼前这个人却穿着一身普通牛仔裤，像一个普通工人。那人自称史密斯，是外交官。 “我们希望你们的船上没有给巴锶的补给。”那人很礼貌，但又很冷淡，像一个冰冷的机器人。 罗辑想问什么，但被大使制止了。 大使说：”哦，我们只是来这做采访的。别误会，我们只是采访巴锶的研究进度。”他似乎知道了什么。 “我希望我们的人能上来检查，我们不希望你们撒谎。” “可以。” 经过一段时间后，检查队回穿梭机了，同时，那个男人的脸上显出一副不可置信的表情。 “你们可以通过了。请转告联航，这将是我们最后一次对通往巴锶的飞船放行。”男人很不情愿。 罗辑这才注意到，那个男人左边衣兜揣着个锤子，右边衣兜揣着个扳手，上面都有十分不明显的红齿轮标志。 尽管他十分小心的伪装，但他还是被识破了，他是赫菲斯托斯族的人。 通讯结束了，大使的目光仍游离在星空上，但他在远处简陋的港口发现了一艘奇怪的飞船，按理说它不应该出现在这的，那是赫菲斯托斯族的标志性飞船，主要用于外交官派送用途，但他为什么会出现在这？
“这是我们在经过香塔星时看到的。在我们经过之后，包围你们的另外两个国家都用无线电发来消息，要求和香塔几乎如出一辙：让我们告诉联航，他们将不再放行任何前往巴锶的飞船。可以肯定，他们开始对巴锶进行封锁了。“ “但他们为什么要你们带话呢？”不等皮忍说完，罗辑便插嘴道：“这三个国家都是在殖民中期独立的，此时三大势力都没有输入能够支撑设备运作的实用聚变能源设备，只有实验型聚变能设备。因此，现在他们还处在化学能和裂变能阶段，根本不能完全支撑所有设备。因此，无论是电磁波还是引力波或中微子，都不能有效运行。尤其是引力波和中微子，这两个系统只有聚变能或反物质能量或暗能量可以支撑运行，而后两者还在试验阶段，无法实用。三个国家中的科学家早就和殖民总督一起离开了，因此，我们估计他们想运用聚变能最少需要20年时间，最多需要40年时间。而现有的能量，根本不能将信息发往联航最近的殖民地。“（注：联航最近殖民地离香塔15光年） “难道没有在之前的教育机构里学过聚变能的吗？” “不太可能。在独立危机之后，各势力都对殖民地进行了严密的理论封锁，如果在不确定殖民地的忠诚之前，各势力是不会将高级技术传递给殖民地的，而理论根本就不予传递，以防独立后对自己产生威胁。那三个国家之所以还没被剿灭，只是因为他们又换了大腿抱，三个国家没有损失才不费精力的。” “联航那边怎么说？” “我已经用量子通信和联航确认过了，联航要求我们不向任何一方妥协，命令我们用自己的毅力死守巴锶。” 在一阵沉默后，皮忍歇斯底里地大笑起来。 “嘿嘿嘿嘿嘿嘿嘿......我就知道......联航根本不把我们当回事......那群xx养的家伙......那个xx养的神父（约翰•斯坦利，英国人，2012年出生，生理年龄52岁，曾在梵蒂冈担任神职人员，后脑抽进入联航工作，现为联合国2年任议员之一。）天天想着权力......他怂恿政府把我们的大学拆了，然后再把我们流放到这里......哇嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻......现在这里麻烦大了，他肯定又怂恿政府把我们抛弃......哇哈哈哈哈哈哈哈......“皮忍的表情极度扭曲，像个疯子一样。 “那个神父真是个魔鬼。”另一个学者说。 大使说：“其实这事也不能全怪联航，他们现在也有大麻烦。”说着，便让飞船上的工作人员将一段图像传送过来。 旋涡，旋涡，映入眼帘的全是旋涡，几乎是黄色调的旋涡的世界——这是木星的向阳面。 学者们看到了一个人造物体，或者是几个人造物体组合体带着核聚变的蓝光地冲向木星，大使将倍速调快，那个人造物组合冲进了木星那厚重的的氢——氨大气！紧接着，有两艘舰船像是追赶那个组合体一般，也冲进了木星。人们以为什么有价值的也看不到了，但是1分钟后，人们惊奇地看到，木星一角燃起了一个星星一般大的火苗！火苗仍在移动，并且急速扩大成一个小型的火焰鼓槌！那只可能是舰船或组合体。又过了一分钟，火焰渐渐熄灭，一切至少在表面上又寂静了。 “这是坎迪斯舰和赫族之望舰追击深入木星大气的特雷苏娜舰，犹大舰和姆巴察舰组合体的影像，拍摄于1.5小时前，由量子通讯系统传递。” “据我所知，特雷苏娜舰是联航自己的，另外两艘虽不知道，应该也是自己的，他们自己人打自己人干什么？”一位社会学家说。 “犹大和姆巴查是奥莫叛军的，他们占领了特雷苏娜。现在，联航忙着对付打到自己家的奥莫叛军，哪还有时间管你们？对了，现在应该是那个爱啃玉米卷的司令讲话了，你们听听。“ 由穿梭机转播的演讲开始了。影像中，一个大叔司令，嘴上留着玉米卷残渣，高声发表着自己的演讲。 学者们不想听，于是大使关掉了。 皮忍看看窗外，现在外面怎么这么奇怪——外面的白色巴室土，像是巴锶的骨灰；那棵没有叶子的老橡树，好像将饿死者形容枯槁的手......更可怕的是低矮的会场本身，像一个待葬的棺材...... “我们现在只有一个选择：投降。”工程师史蒂夫说。 “去你的，我们绝对不能让那群人染指这片神圣的科学领土！”一个学者说。 “可我们还有什么办法呢？” “你们还有办法。”大使平静地说。 “是什么？” “开荒。” 皮忍失声吼道：“我们是学者，不是开荒的！要开荒也要那群工程师去！” “你们只有8个工程师，太少了。必须把整个巴锶上——包括我们——的人聚集在一起，才能开荒。现在，巴锶上的三百二十一人，都将是开荒队伍中的一员。” “我们是学者！研究是我们的生命！” “你们可以研究，不过研究必须变得更实用。我们会优先让理论科学家们开荒，节省下尽可能多的实用科学家。现在，开始投票。如果投票人数大于或等于280，那我们就不谈开荒。” 大使一行人最先投票，然后由史蒂夫带领工程师们投上八票。接着，社会科学家和部分自然科学家们开始陆陆续续投票。 最后，当票数达到279时，皮忍站起来，说：“我赞成。” “同志们——我们已经有了共同志向——从今天起，我们就有了双重身份：开荒者。”大使的话语在会场传递。 这时，在地球，刚好是零点，零时，零分，零秒。 巴锶星的开荒时代开始了。